Wer an dieser Stelle einen indonesischen Lustsklaven vermutet, möge bitte das Weite suchen. Beim JavaBoy handelt es sich um einen in Java realisierten GameBoy-Emulator, der sowohl lokal als auch online funktioniert. Es gibt diverse Seiten, auf denen der JavaBoy integriert ist, aber uns soll eigentlich nur diese hier interessieren — denn dort lassen sich über 200 Titel auf Knopfdruck in den Emulator laden und spielen. (Wer auf das Speichern von Spielständen und das Vergrößern der Spielfläche verzichten kann, findet hier sogar 1.500 Titel, aber gerade die Save-Funktion ist wirklich klasse, wenn man sich an Spiele aus der Zelda- oder Final Fantasy-Serie wagt.)

Rechts findet ihr ein Auswahlmenü mit Spielen, ein Feld für einen Usernamen und den Skalierungsfaktor. Die Eingabe des Usernamens ist vonnöten, wenn ihr eure persönlichen Spielstände speichern und laden wollt. Aus irgendeinem mir nicht ersichtlichen Grund ist die Soundwiedergabe deaktiviert. Sobald ein Spiel geladen wurde, öffnet ihr mittels Doppelklick ein Optionenfenster, in dem der Sound manuell aktiviert werden kann. Diesen Vorgang muss man leider bei jedem Spiel wiederholen. Immerhin die Tastatureinstellungen, sofern ihr welche vornehmt, bleiben dauerhaft erhalten. Der Rest erklärt sich von selbst. Viel Spaß!

Verwandte Artikel:

1. Gameboy Guitar Effect
2. LOAD“INTERNATIONAL KARATE +“,8,1
3. Pocket Retro Game Emulator

Ein Flash-Game ist normalerweise recht beschränkt in seinen Möglichkeiten und kommt nur selten an den Umfang und die Qualität eines Vollpreistitels heran. Dennoch werden die Browserspiele immer komplexer und aufwändiger. Bisweilen formieren sich gar ganze Teams, um dem Ottonormalsurfer ein imposantes Abenteuer zu bieten, für dass dieser weder einen Cent bezahlen noch seinen Rechner aufrüsten muss. Ein besonderes Schmankerl in diesem Segment ist 221b.sh, dass mehr oder weniger als Werbung für den aktuellen Sherlock-Holmes-Film mit Robert Downey Jr. und Jude Law zu verstehen ist.

Davon einmal abgesehen, dass ich die Domain klasse finde, bietet das Spiel noch weitere Features, die einem immer wieder den berühmten “Aha!”-Effekt nicht nur ins Hirn treiben, sondern auch eindrucksvoll vor Augen führen. Durch den Einsatz neuerer Techniken wie Photosynth und einem intelligenten Chat-Bot von Existor.com sowie dem qualitativ sehr hochwertigen Sound- und Atmosphärengebilde, fühlt man sich stets mittendrin, statt nur dabei.

Via Facebook-Connect entfällt eine langwierige Anmeldeprozedur. Innerhalb weniger Sekunden hat man seinen Facebook-Account mit dem Spiel verknüpft und kann sofort mit den Ermittlungen beginnen. Da jeder Holmes seinen Watson braucht, gibt einem das Programm die Möglichkeit, diese Rolle einem Freund bei Facebook zuzuordnen. Dies ist aber kein Muss, man kann beide Charaktere auch selbst spielen.

221b.sh ist in einzelne Kapitel unterteilt. Während es im Prolog lediglich gilt, einen Juwelenraub im Britischen Museum aufzuklären, hat man es im darauf folgenden ersten Kapitel bereits mit Mord an einer Nonne zu tun. Sherlock-Holmes-Kenner wissen natürlich, dass als erstes sämtliche Hinweise auf ihren Wahrheitsgehalt hin überprüft werden müssen. Der Tatort wird inspiziert, Aussagen werden verglichen, Beweise gesammelt und Schlussfolgerungen gezogen. Dabei kann jeder noch so kleine und unbedeutende Aspekt ein wichtiges Puzzleteil sein, um letztlich den Täter deduktiv überführen zu können.

Nach einem einführenden Video muss man zunächst sämtliche Beweise sichten (Zeitungsartikel, Polizeiberichte, Zeugenaussagen, etc.). Dazu gehört auch die Untersuchung des Tatortes. Da dies am besten in 3D gelingt, bedient sich das Spiel der bereits erwähnten Photosynth-Methode, die von Microsoft entwickelt wurde und die Browsererweiterung Silverlight benötigt. Durch geschicktes Drehen, Wenden und Zoomen der Perspektive lassen sich weitere Beweise sicher stellen, die später in Interviews von großer Bedeutung sein können.

Dank einer intelligenten Bot-Engine, die auch bei unserem WPSuperCommentBot zum Einsatz kam, hat man bei dem Verhör eines Zeugen das Gefühl, sich mit einer echten Person zu unterhalten. Eingesetzt werden hier statistische Analysen und Fuzzylogik, damit das Programm aus einer Reihe von möglichen Fragestellungen die jeweils passende Antwort abliefert. Eingesetzt wird dieses Prinzip zum Beispiel auch im Bereich der Spracherkennung. Aber zurück zum Spiel: Es ist von großer Wichtigkeit, zunächst einmal das Vertrauen seines Gegenüber zu gewinnen beziehungsweise diesem den Wind aus seinen Segeln zu nehmen. Wurde eine Frage gut gestellt, wird man vom Programm automatisch mit Worten wie “A well placed question!” oder “Good witness control!” weiter motiviert. Hat man seinen Zeugen in der Hand, muss sofort eine Schlüsselfrage folgen, sonst ist der Fortschritt im Nu wieder verloren: “You waste my time!”.

Das Spiel wird obendrein noch gespickt mit kleinen Minigames. Dabei steuert man Holmes meist durch ein verwinkeltes Labyrinth und muss einen Verdächtigen verfolgen, den Augen der Wachleute entgehen, Fußspuren “einsammeln” (siehe Screenshot) oder Schlösser knacken. Häufig spielt dabei die Zeit eine wichtige Rolle. Jeder Erfolg wird mit Punkten (Reputation) belohnt, die man wiederum gegen den einen oder anderen Hinweis eintauschen kann, falls man einmal nicht weiter kommt.

Sämtliche Indizien ergeben am Ende ein großes Ganzes und müssen auf der Deduktionsoberfläche korrekt zusammengesetzt werden. Es wird ein Lückentext vorgegeben, dessen freie Plätze durch passende Wortgruppen gefüllt werden müssen. Je mehr Beweise gesammelt wurden, desto mehr Lückenfüller hat man zur Auswahl. Bevor die Korrektheit der Behauptung überprüft wird, muss man eine beliebige Anzahl gesammelter Reputation Points einsetzen, die bei Erfolg verdoppelt werden. Ist die Lösung falsch sind die Punkte verloren.

221b.sh ist kein Spiel für zwischendurch, sondern eher etwas für den entspannten Sonntagnachmittag, wenn eh nichts im Fernsehen läuft. Gute Englischkenntnisse sowie Geduld und Spucke sind erforderlich, um die Fälle erfolgreich lösen zu können. Teilweise ist das Entziffern der vielen Texte aufgrund der handgeschriebenen Schriftarten etwas mühselig. Das fällt aber dank der aufwändigen Inszenierung und des absolut stimmigen Gesamtbildes als negativer Aspekt kaum ins Gewicht.

So, und jetzt widme ich mich wieder dem Verschwinden von Lady Jennifer Shurston, sonst wird seine Lordschaft noch sauer, weil es nicht voran geht. Happy Kombiniering!

Verwandte Artikel:

1. Teamgeist
2. Every day the same dream
3. Expendables 8Bit-Game

Auf den ersten Blick handelt es sich dabei nur um einen weiteren Emulator. Allerdings ermöglicht die Aufnahme-Option (sprich: das eigene Spielen filmen) in Kombination mit dem separaten UberNES Screen Saver etwas, das mir kurzzeitig die Sprache verschlug: ein Bildschirmschoner der besonderen Art. Aufgenommene Spielsequenzen werden als aneinandergereihte Movies dargestellt.

Und als ob das noch nicht großartig genug wäre, kann man mit der sogenannten “Take Over”-Funktion jederzeit das Ruder übernehmen und direkt ins Spielgeschehen eingreifen.

Yeah, yeah, yeah! Es bedarf jedoch etwas Vorarbeit, um in den Genuss des Tools kommen zu können. Erstens benötigt man natürlich NES-Spiele. Hier wäre z.B. ein Torrent (117 MB), der satte 1090 Spiele beinhaltet. Nachdem ihr das Programm installiert habt, geht in den Einstellungen wiefolgt vor:

NES Movies
Im ersten Schritt muss das Verzeichnis festgelegt werden, in dem sich die Movies befinden (“Movie Directory” -> “Browse”). Da ihr zu Beginn natürlich noch nicht über eigene Movies verfügt, liegt es nahe, auf die online verfügbaren Filme zurückzugreifen (“Download NES Movies”). Soweit ich das verstanden habe, handelt es sich dabei weitesgehend um komplette Walkthroughs. Wenn der Download beendet ist, …

NES Database
…muss die Spieledatenbank eingerichtet werden. Klickt dafür auf “Create NES Database” und folgt den Anweisungen (“Browse .NES-Directory” -> “Create Database”). Achtung: die NES-Spiele im Verzeichnis müssen nicht entpackt werden, da das Programm die Spiele auch im gezippten Zustand erkennt.

Options
Die Einstellungen in den “Options” sind optional. Dort könnt ihr z.B. die Tastaturbelegung definieren oder bestimmen, wieviele NES-Movies parallel abgespielt werden sollen.

Fertig, der Screensaver ist jetzt einsatzbereit. Sobald er aktiv ist, kann man mit den Pfeiltasten zwischen den Filmen wecheln und mit einem Druck auf die Leertaste ins jeweilige Spiel einsteigen. Viel Spaß!

Verwandte Artikel:

1. SEGAbandonware
2. Juwel der Woche: Enviro-Bear 2000
3. Juwel der Woche: Easy Retro

Verwandte Artikel:

1. Wolfenstein 3D in 1KB Javascript
2. Apple2JS
3. Javascript Super Mario Bros

Um 23:10 Uhr fragte ich mich, ob wohl schon die PC-Version des Spiels Giana’s Return veröffentlicht wurde. Also rief ich die Seite im Browser auf. Und siehe da — nur zehn Minuten zuvor trat genau dieser Fall ein: Giana’s Return v0.99 It’s magic.

“Giana’s Return aims to be a worthy inofficial sequel of The Great Giana Sisters. The Great Giana Sisters is an all time classic Jump’n'Run game made in the late eighties mainly by Armin Gessert, Manfred Trenz and Chris Hülsbeck and gained massive attention as a Super Mario copy, but it still had it’s very own charm and fanbase.”

Yeah! Es handelt sich also nicht um ein schnödes Remake des Originals, sondern um ein eigenständiges Spiel, das an den ersten Teil anschließt. Inoffiziell, ja, aber offiziell von Spellbound toleriert.

Bereits im Juni diesen Jahres interviewte ich Shahzad Sahaib, Organisator und Leveleditor des Projektes. In dem Artikel erfahrt ihr — falls noch nicht geschehen — ein paar interessante Hintergrundinfos zur Entstehungsgeschichte.

Giana’s Return verfügt über sieben Welten mit je acht Levels. Jede Welt endet mit einem Bossfight. Liebevoll gestaltete Grafiken, Power Ups, Extras und ein umfangreicher Soundtrack runden das Freewarespiel ab. Top! Als störend empfinde ich lediglich ein paar todbringende Hindernisse, die nicht immer sofort als solche erkennbar sind.

Achtung: das Spiel startet automatisch im Vollbildmodus, verfügt jedoch nur über eine Auflösung von 320x240 Pixeln. Der Nachteil liegt auf der Hand: die Grafik wirkt durch die Skalierung leicht verwaschen. Aus diesem Grund rate ich euch dringend, eine Verknüpfung mit den Parametern -w -x2 anzulegen (Screenshot). Giana’s Return wird dann im Fenstermodus (640x480) ohne Anti-Aliasing ausgeführt und sieht um Welten besser aus. Für die Steuerung kann man auf die Tastatur (Pfeiltasten, A, S) oder ein Joypad zurückgreifen. Letzteres hebt den Spielspaß, wie ich finde.

Insgesamt eine wirklich gelungene und würdige Fortsetzung des Jump’n'Run-Klassikers. Juwel der Woche!

Wer das Original von 1987 direkt im Browser spielen möchte, findet hier sein Glück.

Verwandte Artikel:

1. Donkey Kong Remake
2. Giana’s Return
3. New Super Chick Sisters

Ich treibe mich jetzt schon fast den halben Tag auf der Seite Easy Retro herum. Das Spieleangebot ist zwar (noch) sehr übersichtlich, aber viele der dort angebotenen Titel lassen mein altes Zockerherz höher schlagen.

“EasyRetro is the next generation of “games-on-demand” service focusing on retrogaming, covering from the arcade classics to console and PC nineties’ hits.”

Dazu gehören z.B. die beiden Klassiker Turrican (1990) und Super Cars 2 (1991), deren originale Atari ST-Versionen man direkt im Browser spielen kann. Empfehlenswert — wenn auch weniger bekannt — sind Zero Wing (Shoot ’em up, 1989), OutZone (Run ‘n’ Gun, 1990) und Ultra Ballon (Platformer, 1996).

Verwandte Artikel:

1. r0x
2. Karate Blazers
3. Juwel der Woche: IRPinball

Dann, ja selbst dann würde ich natürlich trotzdem nicht auf diese Seite verweisen. D’oh!

Verwandte Artikel:

1. Best of Amiga Music Volume 1
2. NES Music
3. Authentic SID Collection

Instant Adventure Gaming. Auf Sarien.net kann man die Sierra-Klassiker “Space Quest I: The Sarien Encounter“, “Police Quest: In Pursuit of the Death Angel” und “Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards” online im Browser spielen. Yeah! Beim ersten Besuch der Seite stürzte ich mich direkt auf Larry, aber kurz darauf ärgerte ich mich über einen vermeintlichen Bug: auf dem Bildschirm liefen neben mir fünf weitere Larrys herum. What the…?! Erst als mich mein Ebenbild mit einem “Fuck you! Hi!” begrüßte, fiel der Groschen…

“With its focus on instant fun and a unique multiplayer experience, Sarien.net hopes to win new gamers’ hearts and promote the adventure game genre.”

Ihr habt richtig gelesen. Multiplayer. Man spielt das Adventure zwar für sich alleine, bekommt allerdings alle Aktionen der anderen Spieler mit. Live und in Farbe. Über die Kommandozeile können demnach nicht nur Befehle übermittelt, sondern auch Kontakt zu Mitspielern hergestellt werden.

Ich finde die Idee unglaublich großartig. Und wie man auf der Seite lesen kann, werden in naher Zukunft weitere Sierra-Adventures folgen. Juwel der Woche. Absolut!

Verwandte Artikel:

1. Grafik-Adventures, das Buch
2. Lifeguard Larry Deluxe
3. FreeSCI

Also ich habe wirklich schon viele absurde Dinge gesehen und getan, aber Enviro-Bear 2000 toppt vieles bisher erlebtes. Das Spiel ging als Sieger aus der TIGSource Cockpit Competition hervor. Zu Recht, denn ich habe bei einem Spiel selten so gelacht.

Man steuert einen Bären, der am Lenkrad eines Autos sitzt. Genauer gesagt steuert man nur seinen Arm und mit dem muss man quasi gleichzeitig Gas geben, schalten, lenken, bremsen, Fische fressen und unliebsame Beifahrer aus dem Fenster werfen. Sollte man es tatsächlich geschafft haben, genügend Fische für den Winterschlaf zu futtern, besteht die letzte Aufgabe darin, das Auto in die Bärenhöhle zu manövrieren. Chaos pur. Leider kommen nur PC-User in den Genuss.

Verwandte Artikel:

1. Squid Yes, Not So Octopus 2: Squid Harder
2. Octopounce
3. Bear Untitled

Über Future Pinball berichtete ich ja bereits im aktuellen Feature. Bei der weiteren Recherche stieß ich dann auf die Seite IRPinball und kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. Anfänglich schreckte mich das grässliche Design ab und ich war kurz davor, die Seite wieder zu schließen. Das tat ich zum Glück nicht, denn kurz darauf erwies sich “IRPinball”als Fundgrube deluxe.

Unter der Bezeichnung “Future Pinball Recreations” findet man dort etliche digitale Nachbauten von Flippern der 30er bis 90er Jahre, wobei die 70er am meisten vertreten sind. Alle Kreationen sind frei verfügbar und lassen sich mit “Future Pinball” spielen. Un-glaub-lich. KISS (1979), Space Invaders (1979) und Star Trek (1979) sind meine persönlichen Favoriten.

Verwandte Artikel:

1. Juwel der Woche: Enviro-Bear 2000
2. Failotron: Return To Chiba City
3. Juwel der Woche: UberNES Screen Saver