Ach, es könnte so einfach sein. Mit einer Schrotflinte oder Axt lassen sich Zombies relativ problemlos aus dem Weg schaffen. Doch was, wenn die Liebste zu einer Untoten mutierte und man es nicht übers Herz bringt, ihrem Dasein ein Ende zu bereiten? Im Flashgame I Saw Her Standing There werdet ihr mit genau dieser Situation konfroniert. In jedem Level gilt es, sich in die Reichweite der Zombiedame zu begeben, um sie in einen Käfig zu locken, in dem sie keinen Schaden anrichten kann.

Wer ein Problem mit der Zombiethematik hat, kann sich auch einfach vorstellen, die Freundin nimmt in unmittelbarer Nähe das Parfüm einer anderen Frau an euch wahr und wird fuchsteufelswild. Wobei ich in so einem Fall doch eher zu Schrotflinte oder Axt raten würde.

[Erfolg freigeschaltet! Du hast das Artikelbild betrachtet.] Hallo, mein Name ist Dom und ich mag blaue Elefanten fast so gern wie Flashgames, die diese als Hauptcharaktere einsetzen. [Erfolg freigeschaltet! Du hast den ersten Satz gelesen.] Es trifft sich also hervorragend, dass John Cooney den süßen Rüsselträger in Achievement Unlocked 3 ein weiteres Mal auf die Jagd nach unzähligen, völlig verrückten Erfolgen schickt. [Erfolg freigeschaltet! Du hast den Link zum Spiel gefunden.]

Ob fürs Hüpfen, Laufen, Berühren der Wände oder Verstellen der Optionen – nur wenige Aktionen werden nicht mit einem aufleuchtenden Achievement belohnt. [Erfolg freigeschaltet! Du hast die erste Hälfte des Artikels gelesen.] Selbstverständlich kommen einige davon auch in anspruchsvollerer Ausführung daher.

Wer Teil 1 und 2 noch nicht gespielt hat, sollte das außerdem unverzüglich nachholen. Ich für meinen Teil bin erneut begeistert und vergebe vier von fünf Gamerscore. Penis. [Erfolg freigeschaltet! Suddenly: Penis!] [Erfolg freigeschaltet! Du hast den Artikel vollständig gelesen.]

Joakim Sandberg, besser bekannt als konjak, ist einer der begabtesten Pixelkünstler unserer Zeit. Seine Figuren und Welten strotzen nur so vor Charme und Leben. Mit Noitu Love 2: Desolution toppt er jeden irrsinnigen, hyperkinetischen Kampf eines Shōnen-Animes um ein Vielfaches. Heute erscheint es, vier Jahre nach der Erstveröffentlichung, endlich auf Steam, um konjaks Überleben sowie die Finanzierung neuer Projekte wie Iconoclasts zu ermöglichen. Grund genug also, Entwickler und Spiel nochmals mit Lob zu überschütten.

“The year is 2288. The city is protected by an organization called »The Peacekeepers League« and everything is swell except for that it’s under attack! By a robot army lead by professor Darnacus Damnation!! Or is it… ?”

Ähnlich wie das weitaus später erschienene Dustforce, ist Noitu Love 2 ein Spiel, in dem es auf Eleganz ankommt, nicht nur auf rohes Bezwingen einer Herausforderung. Weil die Erde mal wieder von Killerrobotern angegriffen wird, muss die diensthabende Roboterzerstörerin Xoda Rap die Invasoren zurückschlagen. Noitu Love 2 fühlt sich zunächst wie ein recht traditioneller Plattformer an, allerdings nur, bis es um den Kern des Spiels geht: das Zerstören von Robotern.

http://www.youtube.com/watch?v=XWGGybAEZkc

Während Xoda Rap nämlich wie üblich von links nach rechts durch die Level sprintet, werden Angriffe mit dem Mauscursor ausgelöst, der sich frei über den Bildschirm bewegt. Ein Klick auf einen Roboter, und Xoda hüpft mit einem whoosh zum Feind, um ihn Klick für Klick auseinanderzunehmen. Xoda huscht von Roboter zu Roboter, zerschlägt Gegner, nur um im letzten Moment dem Gegenangriff auszuweichen und bereits am anderen Ende des Bildschirms weitere Widersacher zu vernichten. Highscores sind dabei nur möglich wenn man gegnerischen Attacken ausweicht, was den Kampf nochmals um eine taktische Ebene erweitert.

Hinzu kommen noch eine ganze Reihe von Spezialangriffen, ein per Klick platzierbarer Schild, der gegnerische Angriffe abwehrt sowie fantastisch animierte Bosskämpfe, die bewährte Taktiken nochmals durcheinanderwürfeln. Nur konjaks klarer Stil rettet Noitu Love 2 davor, völlig überfordernd zu wirken. Die Momente allerdings, in denen man es endlich schafft, den Bildschirm unter Kontrolle zu bringen: purer Zen.

Obwohl ich Sonikku za hejjihoggu nur als sporadischen Wegbegleiter meiner Videospielerkarriere bezeichnen würde, freute ich mich über die Ankündigung von Sonic 2 HD. Das kostenlose Fan-Remake macht nämlich eine wirklich gute Figur.

Freudig lud ich also die verfügbare Alpha-Version herunter, startete das Spiel, wurde mit einem Intro-Screen begrußt — gefolgt von tiefschwarzer Dunkelheit und Stille. “Vermutlich ein Absturz.“, dachte ich mir, verbarg das Fenster enttäuscht im Hintergrund und widmete mich der Pornografie Poesie. Etwa fünf Minuten später (!) meldete sich totgesagtes Fenster im Hintergrund mit videospieltypischen Klängen zurück und ich konnte tatsächlich die zwei verfügbaren Levels spielen.

Lange Rede, kurzer Sinn: Ein Download zum jetzigen Zeitpunkt erscheint wenig sinnvoll, aber sobald das fertige Sonic 2 HD zur Verfügung steht, melde ich mich erneut zur Stelle (und spreche sehr wahrscheinlich eine Empfehlung aus). Allerdings könnte ich mir auch gut vorstellen, dass die Herrschaften von Sega dem Projekt einen Riegel vorschieben.

http://www.youtube.com/watch?v=QA5XqON9OcI

Dass ich die letzten Tage von unglaublicher Freude erfüllt, laut quietschend und breit grinsend verbrachte, hat zwei mögliche Ursachen. Erstens: Ich sah süßen Hamstern dabei zu, wie sie kleinere, süßere Hamster mithilfe noch kleinerer, noch süßerer Hamster streichelten. Zweitens (und tatsächlich so geschehen): Ich konnte nach jahrelanger Wartezeit endlich FEZ auf der Xbox 360 spielen.

Der von Polytron erschaffene Puzzle-Plattformer war fünf Jahre lang in Entwicklung, ist einer der drei in Indie Game: The Movie vorgestellten Titeln und hat schon weit vor seiner Veröffentlichung haufenweise Auszeichnungen erhalten. Ob der Hype berechtigt ist? Ich denke schon. Erlaubt mir, zu erörtern.

(Link zum Video)

Würde jemand einen großen Knüppel mit den goldenen Lettern “Nostalgie” beschrifteten und damit auf mich einschlagen, beschriebe das meinen ersten Eindruck von FEZ ganz gut. Bunte Pixelgrafik mit qualitativ hochwertiger Ästhetik und süßen Charakteren (UND niedlichen Tieren!) trifft auf einen aufpolierten Chiptunes-Soundtrack und eine Steuerung, bei der bloßes Herumspringen tatsächlich Spaß macht.

Gomez ist ein 2D-Kerl in einer 2D-Welt und wird eines Tages von einem älteren Herrn namens Geezer auf die Spitze des liebevoll “Village” getauften Dorfs gerufen. Dieser erklärt, dass nun Abenteuerzeit sei, woraufhin ein riesiger Würfel über Gomez’ Kopf erscheint und ihm einen Hut auf den Kopf pflanzt, mit dem er im Folgenden in die dritte Dimension blicken kann. Die spielfüllende Aufgabe beginnt, als der Würfel explodiert und seine Einzelteile überall verstreut werden – und selbstverständlich wieder eingesammelt werden müssen.

Weil Geezer, der den gleichen Hut in verstaubterer Ausführung trägt, nur noch ein Auge hat und demnach wenig Feingefühl für räumliche Tiefe besitzt, liegt es an Gomez, die dritte Dimension zu erforschen, Artefakte zu sammeln, Rätsel zu lösen und damit das gesamte Universum zu retten. Mit den Schultertasten des Controllers kann die Betrachtungsperspektive der Welt schrittweise um 90 Grad gedreht werden.

Ähnlich wie beim PSN-Puzzler Echochrome eröffen sich je nach Perspektive neue Wege: Leitern, die vorher zig Meter weit auseinander lagen, wachsen zusammen, Blöcke bilden Treppen, Schatztruhen werden erreichbar. Was relativ kompliziert klingt, ist in der Umsetzung eine sehr interessante und herrlich verspielte Mechanik, die immer unkompliziert genug bleibt, um nicht zu frustrieren.

Einen riesigen Pluspunkt gewinnt FEZ für mich durch seine mit Vielfalt gepaarte Spielerfreundlichkeit. Das Spiel ist aufs Spiel reduziert, Rätsel können stets ohne jeglichen Druck gelöst werden: Kein Zeitlimit, keine Gegner, keine Cutscenes und keine Quicktime-Events hindern an maximaler Entspannung. Selbst nach Gomez’ Tod wird dieser prompt an der letzten sicheren Stelle wiederbelebt.

FEZ macht erwiesenermaßen glücklich. Um die letzte von vier geheimnisvollen Türen zu öffnen und das Ende des Spiels zu erreichen, müssen 32 Blöcke (oder deren Einzelteile) gesammelt werden. Für mich war dabei jeder Block ein kleines Erfolgserlebnis. Puzzles laden zum Ausprobieren neuer Spielweisen ein und fühlen sich nie wie Hindernisse oder Bestrafungen an. FEZ nimmt an die Hand wo es kann, wird aber nie langweilig.

Wer sich zu Höherem berufen fühlt, kann zusätzlich 32 “Anti-Blöcke” sammeln, die wesentlich schwerer zu erreichen sind und mit Sicherheit ein nettes alternatives Ende freischalten. Ich bin dafür leider zu doof sammle selbst noch fleißig weiter. Besonders rätselhafte Geheimnisse zwangen mich bislang übrigens dazu, einen QR-Reader zu installieren, Sternenbilder zu analysieren und mit Zettel und Stift ein mysteriöses Alphabet zu entschlüsseln.

Freunde hübscher Klangwelten dürfen sich freuen: Ein beachtlicher Teil der Magie von FEZ steckt nämlich in seinem hervorragenden Soundtrack. Die 8-Bit-Legende Disasterpeace hat sich offensichtlich Mühe gegeben, die visuell transportieren Eindrücke in die Akustik zu übertragen. 29 hervorragende Stücke untermalen das Geschehen von sonniger Strandkulisse bis zum gruseligen Friedhof hervorragend und drücken das Spiel auf der Awesomeness-Skala noch ein ganzes Stück höher. Zusammen mit den restlichen Soundeffekten und Ambient-Stellen ohne Melodie bewirkte die Tonspur bei mir Nostalgie, wie sie ich sie seit langem nicht erleben durfte.

Neben Ästhetik, Spielmechanik und Geräuschkulisse konnten mich der Meta-Humor und die semi-archäologischen Thematik von FEZ begeistern. Hier und da sind Wände mit seltsamen Schriftzeichen beschriftet, die erst mal nur verwirren, sich dann aber in späteren Leveln wiederfinden – und je nach Typ des Spielers bloße Dekoration oder der Schlüssel zum hundertprozentigen Durchspielen sind.

Bei besonders schwierigen Rätseln wusste ich leider nicht, ob ich gerade überhaupt fähig bin, diese zu lösen, oder ob es sich lohnen würde, sich noch ein paar Stunden den Kopf darüber zu zerbrechen. Wer mal nicht weiter weiß, kann glücklicherweise umkehren und einen anderen Weg ausprobieren. Der Nachteil wird hierbei deutlich, wenn man ein Level mit fünf Türen betritt, von denen die erste in ein Level mit fünf weiteren Türen führt und so weiter – die Zweige breiten sich sehr weit aus und man verliert leicht den Überblick.

Dass ungefähr 150 durch Türen oder Portale miteinander verbundene Areale entdeckt werden können, ist erfreulich, wird bei Betrachtung der Karte allerdings zum Kritikpunkt. Diese zeigt zwar an, ob sämtliche Dinge in einem Level entdecken wurden, ist ansonsten aber ein heilloses Chaos, dem ich stellenweise nur unter Anstrengung folgen konnte. Schön wäre es, könnte man direkt von der (idealerweise besser verständlichen) Karte in Level springen. Schön wäre es auch, würde das Spiel beim Übergang von Level zu Level nicht so sehr ruckeln, dass ein schneller Sprung fatal endet. Technische Mäkel dürften dank hoher Testerzahl Spielerzahl in der nächsten Zeit allerdings verschwinden.

FEZ ist sicher nicht perfekt, für mich aber verdammt nah dran. Die reguläre Storyline habe ich in 5-6 Stunden und am Stück bewältigt, danach ging es im New-Game-Plus-Modus von vorne los – eingesammelte Blöcke bleiben erhalten, zusätzlich gibt es eine spaßige neue Fähigkeit. Und es sind die verspielten Rätsel, der Hauch von Desorientierung und die Liebe zum Detail, die mich noch immer so fesseln. Hach, welch süßes Pixelglück.

Wer es so richtig durchspielen will, wird einiges an Zeit in FEZ investieren müssen. Gesagt sei jedenfalls, dass der Glanz einer perfekt abgerundeten Spielerfahrung hier und da ein wenig durch Ruckler und eine schreckliche Levelkarte abblättert, und dass unter keinen Umständen Walkthroughs zurate gezogen werden sollten. Denn nichts ersetzt das wunderbare Gefühl, nach Stunden endlich die Lösung eines unmenschlich kryptischen Rätsels gefunden zu haben.

Wenn man von Flashgames spricht, darf Fancy Pants Adventures nicht unerwähnt bleiben. 2008 schuf Brad Borne einen Überraschungshit, der sich rasch im Netz verbreitete und vielen Menschen Freude bereitete. Infolge dessen klopfte Electronic Arts an die Tür des unabhängigen Entwicklers und wenn man den Gerüchten Glauben schenken darf, ist Borne heute im Besitz der größten Zäpfchensammlung der Welt.

Aber das soll uns nicht interessieren, schließlich erblickte kürzlich Fancy Pants Adventures 3 das Licht der Welt — und wie schon die Teile zuvor handelt es sich auch hier um ein spaßiges Jump’n'Run-Abenteuer, das sich Freunde des Genres nicht entgehen lassen sollten.

Ich finde es ja immer schön, wenn Spiele von alltäglichen Problemen handeln, in die sich jeder sofort hineinversetzen kann. Folgendes Szenario dürfte vielen von euch demnach bekannt vorkommen: Da macht man einen Spaziergang, verläuft sich und ist plötzlich von lauter Todesfallen umgeben. Zum Glück trägt man einen Regenschirm bei sich, der nicht nur vor Regen schützt, sondern ganz nebenbei als Fluggerät fungiert, sofern der Wind mitspielt. Ja, von einem Umbrella Trip kann so manch einer von uns ein Liedchen singen. Trallala.

#molyjam2012

#molyjam2012

Für alle, die ihre tägliche Dosis von Mädels mit pinkem Overall und Zigarette im Mundwinkel noch nicht bekommen haben, gibt es jetzt Fixation, ein Prequel zum beliebten Flash-Puzzler The Company of Myself.

Im Gegensatz zur Handlung von The Company of Myself, in dem ein gewisser Jack seine bewegende Geschichte erzählte, ist dieser diesmal nicht der zentrale Charakter: Stattdessen steuert der Spieler Kathryn, deren krebserregendes Laster zum Lösen von Puzzles genutzt wird. Laserstrahlen werden durch mit der Maus erzeugten Rauch blockiert oder Schalter umgelegt, um den Weg in den nächsten Abschnitt freizumachen. Solange sie gerade nicht in einem Nichtraucher-Bereich steht.

Auch diesmal ziehen sich Textpassagen als roter Faden durchs Spiel. In Gesprächen mit weiteren Charakteren, die Kathryn begleiten und ihr stellenweise beim Lösen der Rätsel helfen, werden ihre Gedanken und Gefühle, die sich auch in der umgebenden Spielwelt widerfinden, dargestellt. Das Nachverfolgen der Story lohnt sich, ist aber nicht unbedingt nötig: Wem nicht danach ist, der drückt die Texte einfach weg und hat ein durchaus ansehnliches Spiel mit interessanten Puzzles übrig.

Der Pixelart-Stil von Ben Jelter zeugt von viel Liebe zum Detail (besonders die Animationen sind hervorragend) und lässt das Spiel noch eine ganze Ecke hübscher wirken als The Company of Myself. Wer noch keines von beiden gespielt hat, kann anfangen wo er will, laut Entwickler Eli Piilonen ist die Erfahrung nämlich in beide Richtungen eine gute, wenn auch etwas unterschiedliche. Ich halte beide Titel für höchst empfehlenswert und bin überzeugt, dass selbst Solid Snake bei dieser Menge an Rauch ein leichtes Kratzen im Hals verspüren würde.

Pünktlich zum Kinostart der Hunger-Games-Filmumsetzung haben Lionsgate mit Hunger Games: Girl on Fire einen kostenlosen Sidescroller für iOS-Geräte in den App Store geworfen, in dem der Spieler in die Rolle der Protagonistin Katniss Everdeen schlüpft und jede Menge rennt und schießt und… noch ein bisschen rennt.

Das Spiel selbst wurde vom Studio offiziell in Auftrag gegeben, die Macher sind jedoch ein Allstar-Team aus allen Ecken der Indie-Szene: Entwickler Adam “Atomic” Saltsman, der schon fürs großartige Canabalt verantwortlich war, Paul Veer, Pixel-Artist für Vlambeer, sowie Komponist Danny Baranowsky, dessen Klänge wir spätestens seit Super Meat Boy zu lieben gelernt haben.

http://www.youtube.com/watch?v=XWUl_YsP7mI

Untersucht man die bisherigen Werke der Verantwortlichen genauer, fällt auf, dass die meisten auf einer einfachen Prämisse beruhen: Eine leicht zugängliche und liebevoll ausgefeilte Mechanik trifft auf den Drang, nach einer Niederlage sofort erneut loszulegen. Super Crate Box, Super Meat Boy und Canabalt machen vor, wie das Ganze im besten Fall auszusehen hat. Auch Girl on Fire basiert auf diesem Prinzip – zur Enttäuschung der Fans, die auf thematische Behandlung der Buch- bzw. Filmhandlung gehofft haben und jetzt “nur” einen kleinen Arcade-Shooter auf ihrem tränenbenetzten Smartphone-Bildschirm sehen.

Fakt ist: Spiele, die als Promo gleichzeitig mit einem Film erscheinen, sind nicht selten so richtig schlecht. Bei Girl on Fire wurde allerdings alles richtig gemacht, gerade weil es so wenig mit dem eigentlichen Film zu tun hat. So kann ich, nachdem ich den Film gesehen habe, spielen, ohne dass mir stets bekannte Szenen vorgesetzt werden, noch könnte mir das Spiel im Voraus etwaige Szenen spoilern.

Statt brutaler Schlachten gegen die anderen Teilnehmer der Hunger Games spielen wir Katniss nun also beim Jagen in einer Zeit vor der Story des Films. Angreifende Gegner abwehren, deren Projektilen durch Sprüngen ausweichen und – vor allem – Highscores jagen. Das Geschehen selbst könnte zu Beginn für meinen Geschmack etwas schneller sein, insgesamt bin ich aber nicht enttäuscht und vergebe 3 von 5 Mockingjays.

Hätte der digitale Gott des Krieges bereits zur 8Bit-Ära sein Unwesen auf heimischen Konsolen getrieben, wäre das Videospiel womöglich ein Abbild von Bit of War gewesen. In diesem kostenlosen Demake für Windows schlüpft ihr in die Rolle von Kratos und müsst euch in altbekannter Zweitdimensionalität durchs alte Griechenland kämpfen.

Wer dem Metroidvania-Genre eine gewisse Sympathie entgegen bringt, kann gefahrlos zuschlagen — allerdings würde ich nicht so weit gehen und Bit of War als Perle bezeichnen. Dafür gibt es dem Bereich weitaus bessere Titel.

http://www.youtube.com/watch?v=XOnedHUwpY8

Tobe & Friends Hookshot Escape, die iOS-Iteration und Weiterentwicklung von Tobe’s Hookshot Escape ist ein vertikal endlos scrollender Platformer mit toller 16-bit-esquer Pixelgrafik und viel Liebe zum Detail. Leider ist es auch ein gutes Negativbeispiel für Fallstricke, vor denen offenbar nicht einmal Indie-Entwickler gefeit sind.

Eigentlich funktioniert die Kombination hervorragend. Tobe und seine Freunde springen über unendlich viele (mehr oder weniger) zufallsgenerierte Plattformen, müssen Hindernissen, Monstern und Gefahren ausweichen, während die Scrollgeschwindigkeit stets zunimmt. Für einen zusätzlichen Twist werden mit der Zeit weitere Ausrüstung und Charaktere freigeschaltet, welche wiederum je ihre ganz eigene Lernkurve und Gameplay haben.

Die zusätzlichen Hintergrundstile sind angenehm erfrischend und bringen ihre eigene Chipmusik, die Highscorejagd fühlt sich fast nie (siehe unten) unfair oder mühsam an. Lediglich die Steuerung hätte ein wenig mehr Entwicklerliebe vertragen können. Ein falscher Knopfdruck entscheidet oft über Leben und Tod, und die Hände verkrampfen ob der vertikalen Haltung schnell, ich bilde mir aber ein, beides bereits durch Gewöhnung kontern zu können.

http://www.youtube.com/watch?v=v8rq8V8FdBw

Tobe & Friends ist ein tolles Spiel, wären da nicht die In-App-Käufe. Das Spiel ist durchaus ohne Käufe spielbar, wer jedoch über zu viel Geld und zu wenig Können verfügt, kann gegen ein paar Cent den Fortschritt künstlich beschleunigen. So weit so iOS-Standard. Leider tritt Secret Base an dieser Stelle mit einer derart dramatischen Wucht in die Checklist-Gamedesign-Tretmine, dass der Highscorejagd-Aspekt des Spiels damit komplett ruiniert wird. Etwa die Hälfte der freischaltbaren Items sind nämlich ausschließlich über den Geldweg erhältlich, und erzeugen einen unfairen Vorteil gegenüber dem nicht-zahlenden Spieler. Secret Base bricht hier, bewusst oder unbewusst, die magische Pay-to-Win-Grenze.

Ich bin höchst zwiegespalten. Das Spiel ist durchaus seine 0,79€ wert, voller Liebe zum Detail und der “nur noch eine Runde”-Effekt tritt sofort ein. Wer jedoch (wie ich) eine irrationale Nulltoleranz gegenüber durch Geld verzerrte Highscorelisten hat, sollte lieber Abstand halten.

Oh Schreck — der böse Zauberer Malmagoz verwandelt den jungen Emilio in eine Springbohne (Laspeyresia saltitans) und entführt kurzerhand die Liebste des Sombrero tragenden Mexikaners. Willkommen bei Bean’s Quest, einem wirklich schönen Hüpfspiel im 16bit-Look, das mich trotz dämlicher Story zu begeistern weiß.

http://www.youtube.com/watch?v=tY5tok2TkFw

Wie ihr Trailer und Soundtrack entnehmen könnt, orientiert sich Bean’s Quest sowohl grafisch als auch musikalisch an Spielen, die in den Neunziger Jahren auf Nintendo- und Sega-Konsolen beheimatet waren. Bean’s Quest ist somit eine Zeitreise in die goldene Ära der Jump’n'Runs, weist jedoch genug Eigenständigkeit auf, um nicht als Klon eines Klons eines Klons wahrgenommen zu werden.

Bohne Emilio hüpft selbständig auf und ab und muss durch insgesamt 50 kaugummifarbene Levels manövriert werden, in denen es von unfreundlichem Pixelgetier nur so wimmelt. Im späteren Spielverlauf müssen auch kleine Schalterrätsel gelöst werden, um bestimmte Passagen erreichen zu können. Generell verfügt Bean’s Quest über einen angenehmen Schwierigkeitsgrad, der im letztes Drittel des Spiels merklich ansteigt, aber nur selten frustiert. Anspruchsvollere Spieler können neben dem Einsammeln von Edelsteinen und Boni auch gesteigerten Wert auf die Anzahl der Sprünge liegen, die von der Start- bis zur Ziellinie benötigt werden. Für den eigentlichen Spielverlauf ist das jedoch irrelevant.

Wer über ein iOS-Gerät aus dem Hause Apple verfügt und in diesem Moment das Gefühl hat, in einer Zeitschleife gefangen zu sein: Bean’s Quest erschien bereits im Sommer des letzten Jahres für iPhone und iPad (iTunes-Direktlink) — Entwickler Kumobius reichte nun Portierungen für PC, Mac und Linux nach. Ich habe das Spiel parallel auf auf dem iPhone und dem PC gespielt und obwohl die Steuerung auf dem Touch-Device gut funktioniert, legte ich das Telefon nach einigen Levels beiseite und zog den PC vor. Dieses Genre lässt sich nun mal besser mit einem echten Gamepad konsumieren. Insgeheim musste ich übrigens immer etwas an Cauldron II (1986, C64) denken, auch wenn die Gemeinsamkeiten sich aufs Hüpfen beschränken.

Natürlich gibt es etliche Hüpf- und Laufspiele, die günstiger oder sogar kostenlos sind, dennoch kann ich zum Kauf von Bean’s Quest raten. Eso suena perfectamente bien cuando termino el artículo en español.

Mein Lieblingsblogger schrieb vor einem halben Jahr:

“Mit dem Namen Maurice Guégan werden vermutlich die wenigsten von euch etwas anfangen können, aber vielleicht hat manch einer bereits mit seinem Spiel Not Tetris 2 Bekanntschaft gemacht. Sollte dem nicht so sein, dürft ihr das gerne nachholen. Tetris plus Physik gleich gut. Interessanter finde ich jedoch Maurice’ neues Projekt Mari0, ein Mashup aus Mario und Portal, das gerade munter von Blog zu Blog gereicht wird.”

Und kaum verschwand das spannende Stück Software gänzlich aus meinem Gedächtnis, vermeldet der Entwickler die Fertigstellung. Jawohl, Mari0 steht seit heute für PC, Mac und Linux zum kostenlosen Download bereit. Wer nun eine gewisse Vorfreude verspürt, sollte diese auf gar keinen Fall unterdrücken, denn Mari0 ist das mit Abstand beste Mario-Spiel, das Shigeru Miyamoto niemals machte.

http://www.youtube.com/watch?v=SaoHMjS04vU

Anstatt in den Originaldaten von Super Mario Bros. (1985) rumzudoktern, rekonstruierte Maurice Guégan den Jump’n'Run-Klassiker mit Hilfe des 2D-Frameworks LÖVE von Grund auf neu. Und man merkt an jeder Ecke, dass es sich hier um kein Flickwerk, sondern eine bis ins kleinste Detail geplante Herzensangelegenheit handelt. Die Verschmelzung der beiden Spiele funktioniert viel besser, als man es nach der Ankündigung vor einem halben Jahr erwartet hätte.

In den originalen Levels hat die Portal-Gun keinen praktischen Nutzen. Es ist viel mehr so, dass sie das Spielkind in einem weckt und dazu verleitet, bereits tausendfach Gesehenes neu zu entdecken. Der Weg wird zum Ziel, was bei diesem Genre ja eher untypisch ist. Sobald man die neuen Möglichkeiten inklusive Steuerung verinnerlicht hat, offenbart sich das Potential und das Ur-Mario sieht neben diesem Mashup erschreckend blass aus. Der Wiederspielwert von Super Mario Bros. nährte sich in der Regel von Romantisierung und Nostalgie, denn im Grunde genommen konsumierte man lediglich aufgewärmte Erinnerungen an Tage, bevor Hypothekenzins und Prostatavorsorge ins Leben traten. Mit Mari0 gelingt es Maurice Guégan jedoch, dem Klassiker neues Leben einzuhauchen, ohne Abstriche beim Charme in Kauf nehmen zu müssen.

Neben den rekonstruierten Welten gibt es auch ein Portal-Levelpack, in dem neue Grafiken und Elemente zum Einsatz kommen. Hier hat die Portal-Gun nun auch einen praktischen Nutzen, denn ohne sie lassen sich die Puzzles gar nicht lösen.

http://www.youtube.com/watch?v=u3uQqSG5wx4

Das allein würde schon glücklich machen, aber Mari0 hat noch mehr zu bieten: Im komfortablen Level-Editor lassen sich Eigenkreationen in die Wolke laden, der Coop-Modus (Splitscreen, Online-Coop scheint nachgereicht zu werden) treibt bis zu vier Spieler in den Wahnsinn und diverse Modifikationen laden zum Experimentieren ein.

Mari0 ist großartig. Ich bin gespannt, welche Features und Level-Packs (DLC) noch folgen und ob Nintendo und Valve die Füße still halten. Wenn ich mir etwas wünschen dürfte, dann wäre das ein Video, in dem Shigeru Miyamoto und Gabe Newell gemeinsam ein Spielchen wagen. Es würde ihnen gefallen, da bin ich mir ziemlich sicher.

Werte Zielgruppe, ich muss euch enttäuschen: Leave me Alone handelt weder von Britney Spears noch von Chris Crocker. Und wer von euch als Prostituierte im Grafikgewerbe tätig ist, wird das Flashgame wahrscheinlich keines Blickes würdigen, denn mehr als ein paar schwarze und rote Pixel gibt es hier nicht zu sehen. Mehr braucht es allerdings auch nicht, um 13 bis 27 Minuten eures Lebens zu stehlen.

Keine Geschichte ist mir die liebste Geschichte, also heißt es grundlos Laufen, Laufen und nochmals Laufen. Und Springen. Auf der Suche nach 18 Fragmenten und Einsamkeit. Letzteres erweist sich als recht schwierig, da ständig irgendwelche Wesen auf den Protagonisten zustürmen und ihm die Lebenskraft auf dem Genital saugen. (Vermutlich Fans. Wäre demnach gut möglich, dass das Spiel von mir und den zahlreichen Groupies handelt, die mich ständig auf der Straße bedrängen.) Also worauf wartet ihr noch? LAUFT!

Wer dem populären Super Meat Boy eine gewisse Hassliebe entgegen bringt, dürfte auch am Arghlnlnnngrrrr™-Plattformer Super Pig Gefallen finden. Das Spiel ist zwar nicht besonders schön, ehrlich gesagt finde ich es sogar sauhässlich, aber der ständige Wechsel zwischen Frustration und Erfolgserlebnis lässt die grafische Aufmachung nahezu irrelevant erscheinen.

Protagonist ist Superschwein Fabu (Name von der Redaktion geändert), das mittels Pfeiltasten durch ein vollkommen dunkles Wirrwarr aus Todesfallen geführt werden muss. Um die Umgebung sichtbar zu machen, bleibt nichts anderes übrig, als sich buchstäblich aufzuopfern, denn ausschließlich der rote Lebenssaft vermag Licht ins Dunkel bringen. Drastischer ausgedrückt: Die alte Dreckssau muss bluten, um Levels meistern zu können. In Kombination mit der limitierten Anzahl von Leben ein heikles Unterfangen, das unter Umständen zu Zahnabdrücken in der Schreibtischkante führen kann. Oink!

Ohne Out There Somewhere in Bewegung gesehen zu haben, könnte der Eindruck entstehen, es wäre nur ein weiterer hübsch verpixelter Puzzle-Plattformer. Tatsächlich ist das neueste Spiel des brasilianischen Studios Miniboss eine gelungene Hommage an Portal und Cave Story gleichermaßen und schlicht eines der charmantesten Spiele, das ich in letzter Zeit gesehen habe.

http://www.youtube.com/watch?v=XLpnW7FfUXk

Gestrandet auf einem liebenswert animierten Alienplaneten muss Kosmonaut Yuri einen Weg finden, sein Raumschif zu reparieren. Andere Weltraumentdecker nutzen so eine Gelegenheit dazu, Flora und Fauna auszudünnen. Yuri dagegen kann nur versuchen, Gefahren so clever wie möglich auszuweichen. Statt einer Laserkanone hat Yuri (anfänglich) nämlich nur ein Teleportationsgewehr, das zwar völlig nutzlos gegen Feinde ist, ihn aber zum Punkt eines Treffers teleportiert. Yuris Bewegungsrichtung wird dabei, ganz im Stil von Portal, beibehalten. Hüpft der Kosmonaut kurz vor Einschlag des Teleportationsgeschosses an einer gegenüberliegenden Wand, schießt er aus dem Eintrittspunkt heraus und erreicht so unzulängliche Passagen.

Zwar muss mindestens die Hälfte aller Rätsel in Portal und Portal 2 mit ähnlichen Methoden gelöst werden, es ist aber die Art, wie Out There Somewhere mit den Teleportpuzzles umgeht, die beeindruckt. Es dauert nur wenige Minuten, bis die Teleportation ins Spiel gebracht wird und während Yuri Bildschirm für Bildschirm den Planeten entdeckt, wird das zentrale Puzzlekonzept immer weiter ausgebaut.

Bald schon geht es nicht nur um das Beibehalten von Bewegung beim Teleportieren, sondern um Energiestrahlen, die die Schüsse des Teleportgewehrs stoppen, weiterleiten oder reflektieren. An keinem Punkt wird der Spieler dabei an der Hand geführt. Nur kleine Hinweise, etwa in den Namen der Gebiete, gibt es, um den weiteren Weg zu finden. Das ist erfrischrend und lässt die steigende Komplexität mit steigender Befriedigung über die eigene Leistung einhergehen.

Obwohl sich Out There Somewhere beim Stil der Entdeckung des Planeten stark an Cave Story anlehnt, ist die Länge genau richtig gewählt. Bis zum Schluss gibt es etwas Neues zu lernen und genau richtig viel Zeit, um das Gelernte in den komplexesten Rätseln des Spiels umzusetzen. Dass Out There Somewhere auch nicht bei schwierigeren Rätseln frustriert, liegt unter anderem auch an den liebevollen Animationen und dem tollen Soundtrack.

Out There Somewhere sieht in Bewegung einfach nur fantastisch aus. Die Antenne des Astronautenrucksacks wackelt, bei jedem Schuss und jedem Sprung verzieht Yuri das Gesicht zu einem glücklichen ^_^ und wechselnde Farbfilter lassen die Umgebungen mysteriös und unbekannt wirken. Miniboss stehen in der Qualität ihrer Animationen Nitrome in nichts nach.

Ungefähr vier bis fünf Stunden dauert die Reise, bei der Yuri apathischen Baumaliens und freundlichen Schnecken begegenet, geheime Passagen entdeckt und den Nutzen eines Teleportationsgewehrs lernt. Out There Somewhere hat mich mit der Liebe, die in diesem kleinen Spiel steckt, völlig überrascht. Ich lege allen Cave Story-Schwärmern den Kauf ans Herz. Und allen anderen eigentlich auch.

Alpträume, ja, da könnte ich euch Geschichten erzählen. Zum Beispiel über Graf Zahl, der mir im Vorschulalter über einen Zeitraum von mehreren Monaten den Schlaf raubte. Doch hier soll es nicht um mich gehen. Den Protagonisten im Jump’n'Run Escape from Nightmare plagen ebenfalls unschöne Träume und das Ziel des Spiels ist es, diesen zu entkommen. Das geschieht vor allem, in dem man Dunkelheit meidet, denn dort warten gefräßige Schlingpflanzen mit Tentakelarmen auf Frischfreisch. Also immer schön für Licht sorgen und den Weg des Schläfers ausleuchten — dann ist der Alptraum auch bald überstanden und der Kerl kann sich wieder seinen alkoholabhängigen Eltern, den Mahnbescheiden und Erektionsstörungen widmen. Yay!

Der Name Killbot ist etwas irreführend, da es sich beim mechanischen Protagonisten keineswegs um eine Tötungsmaschine handelt. Zumindest möchte der kleine Kerl nicht als solche instrumentalisiert werden, was auch ein Grund dafür sein könnte, dass er aus dem Labor seiner Erbauer zu fliehen versucht. Somit wäre auch schon klargestellt, was euer Ziel in diesem Puzzle-Platformer ist.

Killbot wird mit W, A, S, D gesteuert und verfügt dank amerikanischer Wissenschaftler über die Eigenschaft der Telekinese, sprich: Objekte können mittels Gedankenkraft bewegt werden. Da bestimmte Bereiche nur für bestimme Personengruppen zugänglich sind, gilt es Outfits zu finden und anzulegen. Laufen, springen, verschieben, verkleiden — das alles charmant illustriert und humorvoll inszeniert. Ich vergebe vier von fünf lockeren Schrauben.

Es ist doch wirklich immer wieder erstaunlich, wie viel Spaß in den so unscheinbar wirkenden Spielen von Pixeljam steckt.

Der Captain Commander legt nach dem Beschuss von außerirdischen Bösewichten eine Bruchlandung auf dem Alienplaneten hin und macht sich auf, seine zuvor entführten Arbeitskollegen aus den Fängen ihrer Peiniger zu befreien. Was mäßig spannend beginnt, entpuppt sich von Minute zu Minute zu einer wahren Pixelperle. Schießereien zu Lande und in der Luft, Bosskämpfe und ein angenehmer Schwierigkeitsgrad bieten Retro-Unterhaltung für 19 bis 31 Minuten. Super, ich vergebe vier von fünf Spaßkanonen.

Im kurzweiligen Puzzle-Platformer “Next, Please!” steuert ihr ein namenloses Etwas, das seine eigenen Klone opfern muss, um Levels meistern zu können. (Nicht traurig sein, die wollen das so und werden in einem noch besseren Spiel wiedergeboren.) Durch einen Druck auf die Leertaste versteinert der aktive Charakter auf der Stelle und kann vom Nachfolger dann als Plattform oder Schutzschild benutzt werden. Da die Anzahl der Klone pro Runde limitiert ist, gilt es möglichst sparsam zu handeln. Fetzt!

Wer über iOS-Platformer redet, kommt an dem mit Preisen überhäuften Super-Meat-Boy-esquen League of Evil nicht vorbei. Der Nachfolger hört auf den innovativen Namen League of Evil 2, bietet tonnenweise neue Levels, tauscht den pixeligen Grafikstil durch Illustrationen aus und hat die Steuerung (wenn ihr mich fragt) noch ein Stück mehr perfektioniert. Kostenpunkt ist wie üblich 0,79€, knauserige Menschen können aber auch mit der kostenlosen Lite-Version durch die ersten 5 Levels hüpfen und böse Wissenschaftler mit Anlauf in die Hölle für böse Wissenschaftler schicken. Man munkelt, es gäbe dort sinnlose Diskussionen über Touchsteuerungen. Aber das ist selbstverständlich nur ein Gerücht.

http://www.youtube.com/watch?v=ogBm9DVtu5Y

Seit Gravity Duck wissen wir, dass Enten in der Lage sind, die Gravitation zu manipulieren. Das hat sich die Natur so ausgedacht, weil Enten oftmals in gefährlichen Labyrinthen leben, die mit Todesfallen ausgestattet sind. Und weil Fliegen ja total umständlich wäre, können die gefiederten Kerle dann auf Knopfdruck beispielsweise an der Decke laufen, um ans Ziel zu gelangen. Da das nicht nur ein äußerst interessantes, sondern auch komplexes Thema ist, legen die Herrschaften von Woblyware nun mit Gravity Duck 2 nach. VVVVVV in Entenhausen, prima, ich vergebe vier von fünf Schnabeltassen.

Das inzwischen fast 2 Jahre alte Retro-Mashup extraordinaire Super Mario Bros. Crossover sprang gestern endlich auf Version 2.0, bringt tonnenweise neue Musik (insgesamt inzwischen über 800 Tracks), Charaktere, Sprites und, sowas habe ich in der Form noch nicht gesehen, coole Filter Themes, die den Levels einen SNES oder Game Boy-Look verpassen.

Die Formel funktioniert besser denn je, der Entwickler warnt im Blogpost jedoch vor eventuellen Rucklern in der Musik, für die er Flash verantwortlich macht. Ein Update sei unterwegs. Anbei der Trailer:

http://www.youtube.com/watch?v=lE1K9yNDNA8