Wasteland Kings
Als ich letzte Woche über das Humble Bundle Mojam 2 berichtete, lag der Startschuss zum dreitätigen Game-Jam erst wenige Stunden zurück. Mittlerweile befinden sich seine Früchte als 8 Spiele von 8 Indie-Teams auf den Bildschirmen der Welt. Es war zu erwarten, dass die Veranstalter Mojang dabei das Feld anführen – tatsächlich sind es aber die Außenseiter Vlambeer und ihr Wasteland Kings, die mit herrlicher Mutanten-Action alles andere alt aussehen lassen.
Zugegeben: 2D-Shooter gibt es wie Sand am mehr, und zwar so viele, dass er mir in der metaphorischen Badehose juckt. Wasteland Kings weiß sich aber dadurch bestens aus der Masse abzuheben, dass es sich genau so gut spielt wie die hervorragenden Vorbilder, derer Elemente es sich bedient. Eine aus Hotline Miami vertraue, zum allesvernichtende Ballern einladende Steuerung trifft auf das Roguelikelike-Format eines Spelunky – verpackt in Vlambeer-typischen Arcade-Wahnsinn ist das Produkt so spaßig, dass es unangemessen wäre, es nicht gesondert zu erwähnen.
Die gute alte Postapokalypse ist eingekehrt und eine Handvoll Gestalten, denen augenscheinlich ähnliches widerfuhr wie den Teenage Mutant Ninja Turtles, schießt sich um des Schießens Willen durch wüste Welten, immerzu auf der Suche nach stärkeren Waffen und Mutagenen, um noch stärkere Gegner zu nuklearem Abfall zu verarbeiten. Schnell ist klar: Wasteland Kings eine Narrative zuzusprechen wäre zu viel des Guten. Einleitung, Dialoge, Entwicklung und selbst ein Spielende sind nicht vorhanden, sollten im Rahmen eines Game Jams, bei dem Spiele innerhalb kürzester zur Vollendung programmiert werden, allerdings auch nicht als Voraussetzung behandelt werden.
Die Herren Jan-Willem Nijman (Game-Designer bei Vlambeer) und Paul Veer (frequente Pixelkunst-Aushilfe) haben sich stattdessen voll und ganz auf die grafische und spielerische Qualität von Wasteland Kings konzentriert und konnten die Kunst des “Jammens” damit, zumindest für mein Verständnis, an ihre Grenzen treiben. Von Grippe und Fieber getrieben und im stressigen Umfeld eines Großraumbüros, wohlbemerkt.
Es war ein wahrer Genuss für mich, zwei unglaublich effizient arbeitenden Künstlern in ihren Livestreams dabei zuzusehen, wie sie aus dem Nichts ein Spiel erschufen, das ich noch eine Woche später trotz seiner Überschaubarkeit unverhältnismäßig oft starte, um endlich seine verflixte dritte Welt hinter mich zu bringen. Game Jams sind glücklicherweise nicht nur die Triebfeder hübscher, kleiner Experimente, sondern auch ein wunderbares Mittel, um mit ihren Machern in Verbindung zu stehen, ein Spiel nicht immer nur als Produkt einer gesichterlosen Industrie zu betrachten und womöglich sogar den ein oder anderen Trick zu lernen, um die eigene Arbeit voranzutreiben.
Dass das Humble Bundle Mojam 2 nur noch bis morgen erhältlich ist, ist schade, denn so werden einige nicht so schnell bis nie in den Genuss von Wasteland Kings kommen. Die gute Nachricht: Der nächste Game Jam kommt bestimmt. Und damit noch mehr ganz kleine Spiele, die riesiger nicht sein könnten.
Wasteland Kings ist noch bis morgen zum 2. März 2013 im Humble Bundle Mojam 2 zu haben. Wir verlosen außerdem drei Bundles unter allen, die uns in den Kommentaren verraten, welche Mutation sie sich für sich selbst wünschen. Einsendeschluss ist Sonntag, der 3. März 2013, 23:59 Uhr. Der Rechtsweg ist Nukular.