Glaubt man diversen TED Talks, können sich Limitationen positiv auf die Kreativität auswirken. Ob Joseph White einen dieser Talks gesehen hat, sei mal dahingestellt, mit dem PICO-8 entwickelte er aber eine Fantasiekonsole, welche sich stark an dem Motto “weniger ist mehr” orientiert. Spiele sind maximal 32k groß, was für ein paar Sprites in der Höchstlänge und -breite von 8 Pixeln ausreicht. Mit einer satten Auflösung von 128×128 Pixeln und bis zu 16 (!) verschiedenen Farben wird alles dargestellt. Spiele programmiert man zudem direkt auf der virtuellen Konsole, die jeweils mit einem Editor für Sound, Music, Sprites, Maps und Code ausgestattet ist. Hat man schlussendlich ein paar Zeilen LUA geschrieben und diverse Penes Sprites gezeichnet, exportiert man alles in ein PNG-Bild, bereit zum Tausch oder für eine Veröffentlichung. Bisher fand dies alles auf dem PC statt, wo PICO-8 für Windows, Mac und Linux erstanden werden kann. Bisher. Denn mit dem PocketCHIP wird aus dem Wunschtraum Realität.

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“The harsh limitations of pico-8 are carefully chosen to be fun to work with, encourage small but expressive designs give pico-8 cartridges their own particular look and feel.” — getchip.com

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Next Thing Co kreierten einen Handheld, auf welchem PICO-8 läuft. Inklusive QWERTY-Keyboard, WiFi und Bluetooth. Kurzum: Ein mobiles Studio, um Spiele zu kreieren und zu spielen. Der PocketCHIP lässt sich zudem gerade für nur 49$ anstelle von 69$ vorbestellen, die Auslieferung erfolgt voraussichtlich im Juni. Wer nun interessiert ist, aber sich trotzdem noch überzeugen lassen muss, dem seien ein paar (Bei)Spiele wärmstens ans Herz gelegt. Wer danach (verständlicherweise) nicht mehr auf den Handheld warten kann, kauft sich gleich PICO-8 für den PC, inklusive einer weiteren Fantasiekonsole namens Voxatron, die das dreidimensionale Gegenstück ist. Fabu selbst hat übrigens auch bereits seine goldene Kreditkarte gezückt und mir ein Reviewexemplar spendiert. Impressionen zum Gerät werden nach dem Erhalt folgen, bis dahin bleibt mir genügend Zeit für einen erneuten Crashkurs in LUA. if line > MAXLINES then closepage() end