Candy Box und A Dark Room sind populäre Beispiele einer bisweilen etwas befremdlich wirkenden Welle aus Ascii-Spielen, die es sich offenbar zum Ziel gesetzt haben, uns dazu zu bringen, die Rechner über Nacht laufen zu lassen. Denn: Am nächsten Morgen verfügen wir über zahlreiche Vorräte einer Ressource, mit der sich wiederum neue Ressourcen gewinnen lassen. Eine Inkarnation dieses Spielprinzips ist Cookie Clicker. Es läuft immer noch im Browser, tischt aber echte Grafik auf. Fortschritt macht sich breit und wahrscheinlich dauert es nicht mehr lange, bis Cookie Clicker HD als Free2Play-Spiel für die Xbox One erscheint. Der Spieler könnte dann Cookies für Realgeld kaufen und via Kinect auf Kekse einschlagen, die … okay, ich schweife ab.

Der Trend zeigt jedenfalls, dass es Zeit für das Ascii-Sucht-Spiel wird, zu seinen Wurzeln zurückzukehren. Dieses Ziel hat sich Speed Warp gesetzt — ein Spiel, das nicht nur in wohltuendem DOS-Schwarz daherkommt, sondern auch weitgehend auf die Wertigkeit des Zeitfaktors verzichtet. Jemand, der dieses Spiel über Nacht laufen lässt, hat keine besonderen Vorteile, jemand der aktiv spielt, kommt dagegen weiter.

Speed Warp setzt nicht auf die Vervielfältigung virtueller Währungen wie Kekse oder Bonbons, sondern auf Gameplay. Wer an dem Ascii-Arcade-Automaten des Spiels sein Glück versucht, gewinnt bestimmte Rohstoffe. Diese lassen sich zu anderen Rohstoffen kombinieren, die schließlich neue Arcade-Automaten freischalten. Spaß! Abwechslung! Asteroids! Brick Breaker! Candy Crusade! Alles unterschiedliche Spiele, die zudem spaßsteigernd angeordnet sind. Das Asteroidenspiel ist noch ziemlich ermüdend, aber wer darauf einzulässt, lernt Speed Warp lieben. Im Gegensatz zu Cookie Clicker habe ich mich hier nie gefragt, warum ich spiele – der Spielspaß ist immanent, permanent. Und ich bin begeistert, was mit meinem blöden Browser und ein paar Zeichen alles möglich ist.

Natürlich: Meine Xbox 360 ersetzt mir Speed Warp nicht. Aber ich habe Spaß an umherfliegenden Nullen, dem ‘X’ als Item sowie diversen Strichen und Balken als Begrenzungen meiner Spielwelt eine schiere Freude. Zumindest eine Stunde lang. Das ist zugegeben weniger als bei Candy Box, auch weniger als bei Cookie Clicker, aber die Ascii-Welt hält noch mehr bereit als das suchtverseuchte Laufenlassen im Hintergrund. Darüber bin ich froh.