Hurra! Endlich sind auch Indiegames “in der Mitte der Gesellschaft angekommen”™. Der eindeutige Beweis dafür: Indie Games: The Complete Introduction To Indie Gaming, ein Mittelding zwischen kommentierter Einführung und Coffee Table Book im elegant gestalteten Hardcover. Ein waschechtes, analoges Werk über die digitale Nische – das kann man sich theoretisch auch in sein Bücherregal stellen, wenn es einem nur um die Optik geht. Regelmäßige Superlevel-Leser_innen und diejenigen, denen bei der Erwähnung von Titeln wie Fez, Super Meat Boy oder Minecraft ohnehin schon ein Licht aufgeht, sollten allerdings einen zweiten Blick riskieren.

Die untergehende Sonne spiegelt sich im Flachbildschirm, der Lüfter wirbelt feinste Staubflusen durch die dicke Luft, der Marker im blütenweißen neuen Dokument im Textverarbeitungsprogramm blinkt verheißungsvoll. Der Autor lehnt sich zurück und legt die Hände hinter den Kopf; die Möglichkeiten, diesen Artikel zu beginnen sind endlos, die Wege zum Ende verschlungen und mit Überraschungen gepflastert, das Ergebnis ungewiss. (…)

Shit, Piss, Fuck, Cunt, Cocksucker, Motherfucker, Tits – 1972 zeigt der US-amerikanische Komiker George Carlin dem Establishment mit seinen “Seven Words You Can Never Say On Television” den sprichwörtlichen, wenn auch nicht tatsächlichen Mittelfinger. Mit den anzüglichen Wörtern, die man damals im US-amerikanischen Fernsehen nicht gerne hörte, will Carlin natürlich nur eines: bewusst polarisieren. 1978 verbietet der Oberste Gerichtshof die Benutzung dieser Wörter in Film und Fernsehen, erst 2010 wird das Verbot aufgehoben. (…)

Die Schriften sind sich uneins. War Dumuzi, der legendäre Halbgott und bärtige Schwertschwinger, jetzt ein Verfechter des geschriebenen Worts oder doch eher ein Spaßvogel, der seinen Mitmenschen ein Lächeln ins Gesicht zauberte? Ließ die Bluthexe Kubele eher ihre Fäuste sprechen oder war sie als besonnene Fürsprecherin für Recht und Ordnung bekannt? (…)

Wer im englischsprachigen Raum wörtlich übersetzt sein Salz wert ist, ist nicht zwangsweise ein Experte am Gewürzregal, sondern eigentlich eher ein Meister seines Fachs, dessen Dienste die höchste Anerkennung verdienen. Das Streben nach diesem Status ist auch eine der Motivationen hinter Salt and Sanctuary, dem neuen Titel des US-amerikanischen Entwicklerduos Ska Studios. (…)

Ich bin Wilderer und Förster in einem. Friedensbewahrer und Raufbold. Ordnungshüter und Gesetzesbrecher. Totengräber und mein eigener bester Kunde. Ich klicke, und es regnet Blut und Ektoplasma. Und dabei habe ich in Grim Dawn, dem Herzensprojekt des kleinen Studios Crate Entertainment und dem spirituellen Nachfolger des Hack’n’Slay-Geheimtipps Titan Quest, nicht mal einen Namen oder gar eine Vergangenheit. (…)

Ließe sich die vierte Wand in Videospielen auch seitens des Spielers durchbrechen, ich wäre Klaus wohl schon so einige Male an die Gurgel gegangen. Der Protagonist des gleichnamigen Puzzle-Plattformers entpuppt sich in den ersten Spielminuten als Nervensäge allererster Güte, dessen als Bildschirmtext eingeblendete Einzeiler und Sprüche mich beinahe zur Weißglut treiben. (…)

Mit “This Is Your Brain On Music” gelang dem Neurowissenschaftler Daniel J. Levitin 2006 ein ziemlich großer Wurf. Der populärwissenschaftliche Bestseller, der in 18 Sprachen übersetzt wurde und bis heute über eine Million Exemplare absetzen konnte, beschäftigt sich mit der Wirkung von Musik auf kognitive Prozesse und bietet in seinen Ausführungen der These Paroli, Musik wäre lediglich ein zufälliges Nebenprodukt der menschlichen Evolution. (…)

Es gibt wenige Spiele, die mich völlig ratlos zurücklassen. Die mir nicht mal ein Fünkchen an Kontext liefern, um mich die Welt, in der ich mich bewege und, im Idealfall, Entscheidungen mit Konsequenzen treffe, besser verstehen zu lassen. Scheinbar musste sich der dank des Überraschungserfolgs seines Plattformers Braid von 2008 zur Legende mutierte Indie-Designer Jonathan Blow erst wieder aus seinem Thron erheben und mit Thekla, Inc. (…)

Was im stillen Kämmerlein von Entwicklerstudios unter dem Deckmantel des Prototyping seit jeher passiert, tritt seit einigen Jahren immer stärker ins Licht der Öffentlichkeit: Der Game Jam, die Ursuppe der Spieleentwicklung, in der Ideen ausgetestet, geteilt und bewertet und mit ein bisschen Glück sogar zu einem kleinen Kassenschlager werden können. Aber wie viel Freiheit steckt wirklich hinter dem Konzept? (…)

Schon beneidenswert, die Schulkinder in den USA. Zumindest in mancher Hinsicht. Denn wo man sich hierzulande als ABC-Schütze bis vor wenigen Jahren noch selbst darum kümmern musste, sich irgendwie in den Computerraum seiner Schule zu schmuggeln, um sich mittels 56k-Modem Zugang zum Internet zu verschaffen, gehört virtuelle Bildung in Nordamerika schon länger zum Alltag – und damit auch ein ganzer Haufen an Edutainment-Software. (…)

Siri. Data. Bender. Wall-E. Die Liste der popkulturellen Güter in Androiden-, Roboter- und Quasselnder-Taschenrechner-Form könnte man endlos weiterführen. Die Faszination ist dabei das, was wir nicht verstehen. Wie kann eine künstliche Intelligenz emotionale Kapazitäten oder ein eigenes Bewusstsein entwickeln? Und welche Gefahren verbergen sich dahinter? Davon ab: Egal ob als Helden, Antagonisten oder komödiantische Gegenpole — die großen Robo-Vorreiter haben alle ihren eigenen bereichernden Charme. (…)

Papa ist stolz wie Bolle. Schon immer mehr PC-Spieler als Konsolen- und Handheld-Kind und damit ganz nach seinem eigenen Gusto, steht der Sohnemann im Herbst 1997 in einem schäbigen Computerladen in einer Mall in Dallas, Texas und interessiert sich weder für moralisch natürlich höchst fragwürdige Shooter oder öde Aufbausimulationen, sondern nur für eins: die Sammelbox, die alle vier Police Quest-Adventures vereint. (…)

Die Figur, die sich in die Köpfe kommender Gamer-Generationen einbrennen soll, ist eigentlich nichts besonderes. Ein gelber, runder Klecks mit fehlendem Stück, mehr Kuchendiagramm als Symbol für die Games-Kultur. Nur: Warum werden ikonische Figuren wie Pac-Man und Co. synonym für virtuelle Videospielwelten gehandelt, mindestens seit Helmut Kohl und vermutlich noch für die kommenden Jahrzehnte? (…)